01 研究概要
睡眠時間が2～3時間ほど短くなるだけで、私たちは不快感を覚えるほか、運転など集中力を要する日常作業の効率も著しく低下します。幸い、眠ることで脳の機能を回復することができます。ただなぜなのか、細胞レベル、分子レベルではまだ解明されておらず、睡眠の神経生物学における大きな謎の一つです。私たちの研究室は、IIIS（日本・つくば市）とUTSW（米テキサス州ダラス）の両方に拠点を持ち、睡眠不足反応に関与する細胞および分子メカニズムを詳しく調べています。その結果、睡眠不足が原因で、大脳皮質に現れた半数以上の遺伝子発現が変化することを確認しています。この極めて広範囲における現象は、転写因子であるMEF2Cによって調整されているのです。睡眠不足に反応するMEF2Cの活性化は、遺伝子発現の変化、シナプス強度の増加と回復、そして徐波睡眠や徐波活動のリバウンドと解消、といった反応を構成する生物学的事象に必要です。これは、MEF2Cが、細胞および分子レベルでの睡眠機能の本質的制御因子として関与していることを示唆しています。
| UT Southwestern |
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02 主な論文
An essential role for MEF2C in the cortical response to loss of sleep in mice. Bjorness TE, Kulkarni A, Rybalchenko V, Suzuki A, Bridges C, Harrington AJ, Cowan CW, Takahashi JS, Konopka G, Greene RW. (2020). Elife 9. 10.7554/eLife.58331
Locus coeruleus and dopaminergic consolidation of everyday memory. Takeuchi T, Duszkiewicz AJ, Sonneborn A, Spooner PA, Yamasaki M, Watanabe M, Smith CC, Fernández G, Deisseroth K, Greene RW, Morris RG. Nature. 2016 Sep 15;537(7620):357-362. doi: 10.1038/nature19325. Epub 2016 Sep 7
An Adenosine-Mediated Glial-Neuronal Circuit for Homeostatic Sleep. Bjorness TE, Dale N, Mettlach G, Sonneborn A, Sahin B, Fienberg AA, Yanagisawa M, Bibb JA, Greene RW. J Neurosci. 2016 Mar 30;36(13):3709-21. doi: 10.1523/JNEUROSCI.3906-15.2016
Diversity in GABAergic signaling. Vogt K. Adv Pharmacol. 2015;73:203-22. doi: 10.1016/bs.apha.2014.11.009. Epub 2015 Jan 14
03 経歴・受賞歴
1972年にオハイオ州ギャンビアにあるケニオン大学で学士号、1982年にワシントンDCのジョージ・ワシントン大学で博士号、そして1983年にメリーランド大学にて医学博士号を取得しました。その翌年から、メリーランド大学でポスドクとして神経生理学および神経薬理学の研究を行いました。1984年～1985年、チューリッヒの大学病院の脳神経外科でFogarty and Swiss National Science Foundation研究員として従事。 1989年から1995年の間、ハーバード大学医学部精神科およびBrockton/West Roxbury VA Medical Centerのレジデントとして働き、その後、助教授および准教授を務めました。 2001年より、テキサス大学サウスウェスタン医学センター精神医学科の教授に就任しました。その他、2012年からブラウン大学の客員教授、2014年からIIISの教授を兼任しています。
なぜ研究を志したのですか？
科学はおもしろく、やりがいを感じるから
科学は毎日、私たちに新しい挑戦をプレゼントしてくれます。新たな問いをみつけ、それを解決していく。自然から学ぶことは楽しいですよね。
最近ハマっているものは？
ボートセーリング
セーリングもまた、自然との対話といえます。風や海流の動きを読みながら、自分が行きたい方向にボードを動かしていく必要があります。航海でどこまでも広がる海原を見ることが好きです。最近は、自分の生まれ故郷の近くで作られた昔ながらの木製のボートでセーリングをしています。
